La Tour dite "César" de Beaugency.

29.06.2009

Lorsque vous sortez de Notre Dame de Beaugency, tournez la tête à droite, et profitez du spectacle. Haute de 36 mètres et large de 22, difficile de râter ce qui fût au XI° siècle la demeure des seigneurs de Beaugency.

Cette Tour, appelée aussi Donjon, est située à un endroit stratégique que la cité médiévale du val de Loire. Dans la ligne du pont de Beaugency, elle surplombe la Loire, permettant ainsi aux habitants de la Tour "César" de surveiller et la cité et la Loire, d'éventuels envahisseurs.

A ses origines, elle ne possédait que trois niveaux (une salle voûtée et deux étages avec fenêtres). Elevée jusqu'à 26 mètres, elle s'achevait par un chemin de ronde crénelé, surmonté d'un toit.
Au XII° siècle, elle fut surélevée d'un étage. Au XIV° sc, le dernier niveau fut créer, on déplaca l'entrée qui était situé au nort et qui donnait accès directement au premier niveau, on réaménagea les salles.
Au XVI° sc, des travaux d'entretien furent effectués, on installa des fenêtres à meneaux et on restaura les cheminées. La Tour César devint alors une prison.

En 1567, l'incendie de Notre-Dame, provoqué par les protestants s'étendit au donjon, le feu détruisit le toit. En 1692, un pan de l'enceinte de la Tour s'effondra sur le jardin de l'abbaye. Au XVIII°sc, le donjon fut réduit, on supprima trois mètres du sommet. Le haut de l'édifice menaçait de tomber en ruine.
En 1789, la Tour fut vendue à Monceau Denevers et Hême de Beaugency. N'ayant pu la détruire, ils transformèrent la partie inférieure en magasin.

Le sort de la Tour fut réglé au XIX° sc. En 1840, les piliers soutenant la voûte s'effondrèrent, l'Etat décida de classer le Donjon comme monument historique sur l'intervention de Prosper Mérimée. L'incendie de 1881, qui détruisit les parties hautes, accélèrent la décision de l'Etat, fermer le bâtiment. Désormais, l'ouverture aux visites est réduite à quelques journées dans l'année (journées du patrimoine, etc).

Le sol est désormais recouvert d'un tapis verdoyant, la nature ayant repris ses droits. Un grillage recouvre le toit, empêchant les différents volatiles de se nicher dans les parois et d'endommager l'édifice par leurs souillures.

Vestige du Moyen-Age, la Tour César continue de dominer la ville de Beaugency, et par là même, le val de Loire.

Photos du 16 mai 2009, prises lors de la journée de la mobilité organisée par la Région Centre, avec la participation SNCF.